Alcuni dei prodotti che Ikea vende in tutto il mondo, secondo la rete di giornalismo investigativo francese Disclose, sarebbero costruiti da detenuti delle colonie penali bielorusse in condizioni di lavoro forzato. I giornalisti di Disclose affermano che almeno dieci dei subappaltatori di IKEA in Bielorussia “hanno avuto legami con le colonie penali negli ultimi 10 anni”. Una affermazione che si basa su verifiche effettuate su registri contabili e anche grazie ad interviste, alcune delle quali riguardano ex detenuti. “Si tratta di campi di lavoro forzato particolarmente brutali, noti per la pratica della tortura e della privazione di cibo e assistenza sanitaria, l’esatto opposto dei valori ostentati dall’azienda svedese”, ha affermato Disclose nel suo rapporto . Nel rapporto viene esplicitamente menzionato uno dei subappaltatori individuati da Disclose, Mogotex, che avrebbe lavorato con “almeno quattro colonie penali bielorusse” per produrre “biancheria da tavola, tende e asciugamani” per il marchio svedese.
In quello che è un vero atto d’accusa contro l’industria svedese, si sostiene che altri fornitori IKEA hanno fatto ricorso al lavoro forzato dei prigionieri nella colonia penale bielorussa IK-15 e nel carcere minorile IK-2. Alla Cnn che ha chiesto un commento sul rapporto, Ikea ha risposto di prenderlo ”molto sul serio” e di non accettare ”violazioni dei diritti umani” nella sua catena di approvvigionamento.
Nella sua risposta alla richiesta di un commento rivoltale da Cnn, Ikea afferma che ”Siamo chiari in tutti i mercati in cui siamo presenti che le violazioni dei diritti umani non hanno posto nella nostra attività… Nel giugno 2021, abbiamo deciso di interrompere tutto lo sviluppo di nuove attività a causa delle sfide dei diritti umani in Bielorussia”, aggiungendo che la guerra in Ucraina ha accelerato la sua decisione del giugno 2022 di lasciare la Bielorussia e rescindere tutti i suoi contratti con i fornitori lì. “Mentre eravamo presenti in Bielorussia, abbiamo effettuato audit regolari in combinazione con la mappatura della nostra catena di approvvigionamento per garantire la conformità ai nostri requisiti. Ogni volta che riceviamo indicazioni di cattiva condotta, le prendiamo sul serio, indaghiamo e agiamo di conseguenza.
Ci sforziamo sempre di essere all’altezza dei nostri valori e delle aspettative di coloro che fanno parte della nostra catena di fornitura”, ha affermato IKEA. La Bielorussia ha prodotto ogni anno merci per IKEA per un valore di circa 83 milioni di dollari nell’ambito di una strategia chiamata “Go Belarus”. Non è la prima volta che Ikea deve confrontarsi con accuse relative all’utilizzo di detenuti per la realizzazione dei suoi prodotti. Era già accaduto negli anni ’70 e ’80, quando l’azienda ammise – dicendosi dispiaciuta – che, nell’allora Repubblica democratica tedesca, nella produzione di oggetti marchiati Ikea veniva sfruttato il lavoro di prigionieri politici.
