Come tutti si aspettavano, Sam Bankman-Fried, il fondatore dello scambiatore di criptovalute FTX, comparso ieri pomeriggio, nel tribunale federale di Manhattan, si è dichiarato non colpevole in ordine alle accuse di avere ingannato gli investitori e saccheggiato i depositi dei clienti sulla sua piattaforma di trading. Se ne riparlerà il 2 ottobre, quando il processo dovrebbe iniziare. Più in particolare, Bankman-Fried, che ha 30 anni e si trova ora libero su cauzione, è accusato di avere stornato illegalmente ingenti somme di denaro dei clienti da FTX per effettuare sontuosi acquisti immobiliari, finanziare a politici e fare operazioni rischiose presso Alameda Research, la sua società di trading di hedge fund di criptovaluta. Quando ancora il processo è nella fase delle schermaglie, uno dei pubblici ministeri ha stimato che il governo impiegherà un mese per presentare il suo caso a una giuria, mentre un avvocato della difesa ha previsto che l’esposizione delle tesi per confutare quelle dell’accusa potrebbe durare un paio di settimane. In aula Bankman-Fried, che ha fatto il suo ingresso sotto il fuoco di telecamere e macchine fotografiche, è apparso rilassato per la maggior parte della mezz’ora del procedimento, parlando di tanto in tanto con uno dei suoi avvocati. Dopo la dichiarazione di non colpevolezza fatta dall’imputato, il giudice ha redatto con le parti il programma per la presentazione del caso da parte della procura e delle controdeduzioni della difesa. Il giudice Lewis A. Kaplan ha poi aggiunto alle condizioni della cauzione di Bankman-Fried anche il divieto di accesso o trasferimento di criptovalute o beni di FTX o Alameda Research o qualsiasi bene acquistato con fondi delle società. Questa decisione è stata resa presa dopo che l’assistente procuratore degli Stati Uniti Danielle Sassoon ha affermato che Bankman-Fried aveva collaborato con le autorità di regolamentazione straniere per trasferire loro le attività di FTX dopo che lo scambiatore aveva dichiarato bancarotta e sapeva che anche le autorità fallimentari statunitensi erano interessate a tali attività. Prima dell’apparizione di Bankman-Fried in aula, i suoi avvocati hanno inviato una lettera al giudice, dicendo che i genitori di Bankman-Fried – entrambi professori della Stanford Law School – nelle ultime settimane sono diventati l’obiettivo di “intenso controllo mediatico, molestie e minacce”, aggiungendo che avevano ricevuto “un flusso costante” di minacce. Intanto Carolyn Ellison, 28 anni, che gestiva Alameda, e Gary Wang, 29 anni, che ha co-fondato FTX, si sono dichiarati colpevoli di accuse di frode e stanno collaborando con i pubblici ministeri, in cambio di un atteggiamento di clemenza. Entrambi sono liberi su cauzione. Il procuratore degli Stati Uniti Damian Williams ha annunciato che sta lanciando una task force composta da alti pubblici ministeri nel suo ufficio per indagare e perseguire questioni relative al crollo di FTX, aggiungendo che la task force lavorerà anche per rintracciare e recuperare i beni delle vittime.