Le truffe online sono, purtroppo, ospiti frequenti delle pagine di cronaca, nonostante gli appelli alla prudenza. Ovvero a non lasciarsi abbindolare da qualcuno che non si conosce, ma che padroneggia benissimo i sentimenti e le parole usate per ampliarne gli effetti e che, stando all’altro capo virtuale del pc, parla di amore e passione. Gli Stati Uniti sono da sempre all’avanguardia in tutto quello che è tecnologia, e lo sono anche in quelle che ormai sono etichettate come ”truffe romantiche” che, solo lo scorso anno, sono state alla base di denunce presentate da quasi settantamila persone, con introiti fraudolenti di oltre un miliardo e 300 milioni di dollari. Lo dice un rapporto della Federal Trade Commission, che conferma la vastità del fenomeno che ha regole semplici: si crea una falsa identità online, si entra in contatto con una persona di cui si ottiene la fiducia e, quindi, la si manipola per truffarla. Secondo la Federal Trade Commission, lo scorso anno i truffati hanno avuto una perdita media dio 4.400 dollari, anche se ci sono state casi di persone che, ammaliate dal loro misterioso interlocutore, hanno visto volare via milioni di dollari. I criminali telematici usano le app di appuntamenti per prendere di mira le persone, ma è più probabile che inviino loro un messaggio privato per stabilire una relazione, secondo la FTC. Secondo il rapporto della commissione federale, circa il 40% delle persone che hanno perso denaro nel 2022 ha affermato che i truffatori li hanno contattati sui social media, mentre il 19% ha affermato che è iniziato su un’app o un sito Web. Poi le conversazioni si spostano su popolari applicazioni di messaggistica, popolari come Google Chat, Telegram e WhatsApp. Secondo il rapporto FTC, i truffatori romantici usano spesso bugie specifiche per truffare le persone. Circa il 24% dei truffatori romantici dice alle potenziali vittime che loro o una persona cara sono “malati, feriti o in prigione”; Il 18% si offre di insegnare come investire; un altro 18% afferma di essere nell’esercito; e il 12% usa bugie sul matrimonio. Lo scorso anno il 24% delle persone ha riferito di avere ”gratificato” chi si è poi trasformato in un truffatore utilizzando buoni regalo, il 19% ha pagato in criptovaluta e il 14% ha pagato tramite bonifico bancario o pagamento. Oltre il 60% delle perdite segnalate derivava da bonifici bancari e pagamenti in criptovaluta, quest’ultimo costituendo il più grande importo in dollari registrato nel 2022, secondo la FTC. Un caso ha colpito particolarmente l’opionione pubblica americana, quello di una donna della Florida, Peaches Stergo, stata arrestata per aver pianificato una truffa romantica durata anni che ha defraudato un sopravvissuto all’Olocausto di 87 anni. Secondo i pubblici ministeri federali, la donna ha rubato 2,8 milioni di dollari in quattro anni dalla vittima, incontrata su un sito di incontri.
