Le azioni del club della Premier League Manchester United sono aumentate sensibilmente per l’interesse mostrato dall’Arabia Saudita. Il titolo ha chiuso a 26,84 dollari, in rialzo di quasi il 10%, alla Borsa di New York, con i potenziali acquirenti che dovrebbero presentare offerte iniziali alla banca d’affari Raine Group, che sta gestendo la vendita per gli attuali proprietari di United, la famiglia americana Glazer. Con un’offerta che dovrebbe arrivare anche dal Qatar, i rapporti di una mossa dall’Arabia Saudita potrebbero aumentare la possibilità che il prezzo di vendita raggiunga una stima di 6 miliardi di dollari. Jim Ratcliffe, il miliardario britannico proprietario del colosso petrolchimico INEOS, è l’unico contendente a confermare pubblicamente la sua intenzione di fare un’offerta, ma negli ultimi giorni sono aumentate le speculazioni su un interesse più ampio. Il Telegraph ha riferito giovedì che gruppi in Arabia Saudita sono interessati a fare offerte. I Glazers, che possiedono anche i Tampa Bay Buccaneers della NFL, hanno annunciato il 21 novembre la loro intenzione di cercare finanziamenti esterni. Da allora, il prezzo delle azioni United è più che raddoppiato rispetto ai 13,08 dollari del giorno dell’annuncio. L’interesse saudita è stato a lungo ipotizzato e gli ultimi rapporti arrivano sulla scia di un’offerta prevista da un altro paese del Medio Oriente, il Qatar. Potrebbe esserci interesse anche dall’America dopo che una serie di offerenti statunitensi è entrata nella corsa per l’acquisto del Chelsea l’anno scorso. I Glazers hanno ripetutamente resistito ai tentativi dei tifosi dello United di cacciarli da quando hanno acquistato il club nel 2005. Non è noto se un potenziale acquirente sia disposto a raggiungere il prezzo ampiamente stimato di 6 miliardi di dollari, dato che l’investimento dovrebbe comprendere anche l’impegno per riqualificare lo stadio Old Trafford. Raine ha gestito la vendita del Chelsea, acquistato da Todd Boehly e Clearlake Capital per 3 miliardi di dollari, un record per una squadra di calcio.
