Un team di scienziati ha annunciato l’avvistamento di un gruppo di giovani esemplari dell’iguana rosa delle Galapagos, rettile a serio rischio di estinzione che è nativo proprio delle isole che compongono l’arcipelago in Ecuador. Si tratta di una scoperta rilevante, dato che è il primo avvistamento di esemplari di questa specie sin da quando essa era stata identificata per la prima volta, solamente pochi decenni fa, nel 1986, dai ranger che lavoravano nel parco nazionale (nonostante ci sia voluto molto tempo per distinguerla dalle altre specie di iguane che popolavano la zona). L’iguana rosa è un rettile che popola unicamente i pendii del vulcano Wolf, nell’isola di Isabela, e la sua estinzione è un rischio concretissimo, dato che la comunità scientifica ha certificato l’esistenza di solamente poche centinaia di esemplari al momento. La sua sopravvivenza sulle isole delle Galapagos è stata messa a serio rischio dalla presenza di alcuni predatori, in particolare ratti o roditori provenienti dal continente. Dopo la loro rimozione dei predatori, nelle isole si sta assistendo alla “ricomparsa” di tantissimi animali minacciati da questo tipo di predatori, come i gechi e i fringuelli terricoli dei cactus. Per Danny Rueda, direttore del Galapagos National Park, si tratta di ”una scoperta che certifica un importante traguardo raggiunto dalla comunità scientifica, dato che ci permetterà di tracciare un percorso da qui in avanti con cui potremo salvare la specie dell’iguana rosa. Conoscere in maniera più approfondita tutti quanti i pericoli che ne mettono a rischio la sopravvivenza, ci permetterà di preparare contromisure preventive, in particolare contro le specie introdotte come i roditori che rischiano di intralciare il ciclo naturale di un ecosistema fragile come quello delle Galapagos”.
