Era il 6 maggio del 2004 (l’anno dopo in Italia) quando in tv è andato in onda l’ultimo episodio di Friends. La comedy – che all’epoca era ancora una sit-com – ha ridefinito il concetto stesso di risata in tv. Ha macinato un successo dopo l’altro ed è persino entrata nei libri di storia. Oggi e 21 anni dopo “Arrivi e partenze”, la serie è ancora molto amata dal pubblico tanto da diventare un evergreen.
In un’altra epoca e in un tempo in cui le serie tv non erano viste come un fenomeno di intrattenimento. Chi ha vissuto la prima golden age della serialità non può dimenticare l’impatto che ha ottenuto il mito di Friends. Era una semplice sit-com tutta da ridere che, oggi, se concepita nello stesso modo, non avrebbe l’impatto ottenuto. Tuttavia, nonostante lo scorrere del tempo e delle tante mode che ci hanno travolto, Friends è rimasta nell’immaginario collettivo come LA serie comica per eccellenza. In America è stato un vero e proprio tornado. È stata in onda dal settembre del 1994 sulla rete della NBC. È arrivata in Italia l’anno successivo, prima su Rai 3 e poi su Rai 2. Ha attraversato 10 lunghi di anni di cambiamenti sociali, politici e culturali, restando sempre brillante, pungente e fuori dagli schemi. L’ultimo episodio è del 7 maggio del 2004.
Da quel “Arrivi e partenze” sono passati ben 21 anni. Come ieri, il finale di Friends ha la stessa potenza narrativa di un tempo. Resta immutato come simbolo di una serialità (e di una comicità) che non passa mai di moda. La serie è disponibile su Netflix. Nonostante sia stata concepita in un universo seriale diverso da quello contemporaneo, resta una tra le serie più amate del web. Ma quale potrebbe essere il motivo? Tra una risata e una battuta fulminante, Friends ha saputo raccontare il sogno americano e il senso stesso del significato di amicizia.
Friends, una serie da 52 milioni di telespettatori
La serie ruota attorno a un gruppo di sei amici a Manhattan, formato dalle ragazze Rachel Green, Monica Geller e Phoebe Buffay, e dai ragazzi Ross Geller, Chandler Bing e Joey Tribbiani. Kauffman e Crane (i due creatori) iniziarono a sviluppare la sit-com sotto il titolo di Insomnia Cafe tra il novembre e il dicembre 1993. Presentarono l’idea alla NBC. Tuttavia, dopo molti lavori e cambiamenti sulla sceneggiatura, includendo anche un cambio del titolo in Friends Like Us, la serie venne presentata come Friends. Trasmessa sul network televisivo americano NBC dal 22 settembre 1994 al 6 maggio 2004, ne sono state realizzate in tutto dieci stagioni. Friends ha sempre ricevuto consensi durante la sua messa in onda. Con il tempo, è diventata una delle più popolari serie televisive.
La sitcom ricevette una candidatura agli Emmy Award. Vinse il premio come miglior commedia per l’ottava stagione, nel 2002. Lo show occupa il 21esimo posto nella classifica delle miglior serie commedia di tutti i tempi. Nel 1997 l’episodio Come due aragoste fu posizionato al 100esimo posto dalla rivista Guide TV nella classifica dei 100 episodi più belli nella storia della TV. L’ultima puntata, trasmessa il 6 maggio 2004, fu vista da circa 52,5 milioni di persone. È diventata il quarto series finale più visto della storia della televisione e l’episodio di una serie più visto del decennio.
5 amici che sono poi diventati delle star
Una serie di successo ma che ha trasformato anche i suoi iconici protagonisti in attori molto richiesti. Jennifer Aniston (che è stata sposata con Brad Pitt) ha trovato carriera nelle commedie romantiche. Oggi, è una delle stelle di The Morning Show (serie tv di Apple). Courtney Cox, che in Friends ha interpretato Monica, ha lavorato sia al cinema che in tv. È conosciuta per essere la spietata giornalista della saga di Scream, ma è celebre anche per Dirt (storica serie tv sul giornalismo di inchiesta) e per Cougar Town. Matt LeBlanc con Friends ha trovato il suo posto nel mondo della comicità. Oggi, è riconosciuto per essere uno tra gli attori più poliedrici della tv.
Matthew Perry ha sempre tentato di togliersi dal vestito di Chandler. Purtroppo, è rimasto vittima delle sue dipendenze ed è morto 3 anni fa. Lisa Kudrow, nonostante sia molto apprezzata dalla critica, dopo Friends non ha trovato un ruolo che la rappresentasse. Anche se la serie più recente per cui viene ricordata è Web Therapy. David Schiwinner è conosciuto anche come produttore oltre che attore. È celebre anche per un ruolo che ha avuto in NYPD. Di recente è stato visto nella prima stagione di American Crime Story, biopic dedicato alla vita di OJ. Simpson.
C’è anche il fallimentare spin-off
Una serie di successo ma che, fino a questo momento, non ha mai trovato il giusto erede. Nel 2004, dopo la sua conclusione (su richiesta degli stessi attori e produttori), Friends ha dato origine a uno spin-off intitolato Joey. Racconta la nuova vita di Joey. Dopo che tutti i suoi amici si sono sposati e hanno messo su famiglia, decide di lasciare New York e trasferirsi a Los Angeles per proseguire la sua carriera di attore e tentare finalmente di sfondare a livello internazionale. La serie non ha avuto lo stesso successo di Friends. Per via di un grave calo di ascolti la NBC, a metà della seconda stagione, ha interrotto la trasmissione degli episodi e cancellato la serie.
