Il mondo della storia contemporanea piange la scomparsa di Lucio Villari, uno dei più grandi studiosi italiani del periodo che va dal Settecento al Novecento. Professore di storia contemporanea, Villari è stato una figura di riferimento per generazioni di studenti e studiosi, autore di saggi fondamentali sulla storia sociale e la storia delle idee, che hanno contribuito a una comprensione più profonda dei cambiamenti che hanno plasmato le società moderne.
Il suo pensiero si è sempre contraddistinto per un approccio ampio e multidisciplinare alla storia. Villari credeva fermamente che la storia non dovesse essere ridotta a un insieme di eventi politici o istituzionali, ma che dovesse abbracciare l’intero processo culturale, sociale ed economico che ha modellato l’umanità. La sua celebre affermazione, «La storia non è una entità astratta, né una cosa che può essere settorializzata o studiata solo in termini di storia politica. La storia è un flusso di conoscenze, di individuazione di caratteristiche di popoli e di mondi, di esistenze individuali e collettive, di cultura in generale», sintetizza in modo perfetto il suo approccio.
Villari non ha solo scritto numerosi saggi di grande rilevanza accademica, ma ha anche svolto un ruolo di primo piano nella divulgazione storica. È stato membro del comitato scientifico e ospite nei programmi televisivi di Rai 3, come “Passato e presente” e “Il tempo e la storia”, dove ha saputo rendere accessibili a un pubblico più ampio le complesse dinamiche della storia contemporanea. In questi programmi, il suo stile chiaro e la sua passione per la storia hanno conquistato il pubblico, avvicinando anche chi non era specialista alla bellezza della ricerca storica.
Il suo impegno non si è limitato alla semplice analisi del passato, ma si è esteso anche alla riflessione sul ruolo che la storia gioca nella nostra comprensione del presente. Per Villari, infatti, la storia era un processo vivo e dinamico, capace di illuminare le sfide del nostro tempo e di aiutarci a interpretare i cambiamenti sociali, culturali e politici che ci circondano.
La sua riflessione sulla storia delle idee e sulla storia sociale è stata determinante per la comprensione delle trasformazioni che hanno riguardato le società moderne, dalle lotte per i diritti civili alle rivoluzioni sociali, fino alla formazione degli stati nazionali e all’evoluzione della cultura politica. L’interesse per la storia delle idee lo ha portato a confrontarsi con i grandi pensatori e movimenti che hanno cambiato il corso della storia, mettendo sempre al centro le esperienze quotidiane delle persone e delle comunità.
Con la sua morte, l’Italia perde una figura centrale del panorama intellettuale, ma il suo lavoro continuerà a vivere attraverso i suoi scritti e le sue lezioni. La sua eredità, infatti, è quella di aver saputo restituire alla storia una dimensione umana, capace di andare oltre i fatti e le date per raggiungere il cuore delle trasformazioni sociali e culturali che hanno modellato il nostro presente.
Lucio Villari ci lascia un invito a non dimenticare mai che, come ha scritto, «Siamo tutti nella storia», e che ogni individuo, con le sue azioni, contribuisce a scrivere la storia collettiva. Il suo pensiero continuerà ad ispirare chi studia la storia e chi, come lui, cerca di capire e raccontare le complessità del passato per comprendere meglio il presente e il futuro.
